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Après vingt ans d’existence à Paris, le centre d’art Ygrec ENSAPC ouvre ses nouveaux espaces à Aubervilliers qui accueillent les formes actuelles de la création contemporaine. La programmation d’Ygrec s’articule d’une part autour de propositions artistiques développées en collaboration avec les enseignant.e.s, les étudiant.e.s et les diplômé.e.s de l’École Nationale Supérieure d’Art de Paris Cergy et d’autre part d’expositions et d’évènements élaborés à partir d’invitations adressées à des artistes et commissaires d’exposition venu.e.s de tous les continents.

Pour cette première exposition, Ygrec a invité deux artistes à investir les vitrines et l’espace intérieur.

L’artiste Gaëlle Choisne présente dans les vitrines Schlag love, une installation mêlant un choix d’œuvres existantes à de nouvelles productions réalisées spécialement pour cette exposition. Son travail se compose de sculptures et d’installations composites et foisonnantes où viennent s’imbriquer photographies, vidéos et références littéraires. En reproduisant le désordre et la complexité du monde contemporain, l’artiste évoque les enjeux de la surexploitation des ressources, l’héritage de l’histoire coloniale, et mêle indifféremment sciences objectives, traditions ésotériques créoles, mythes et cultures populaires.

L’artiste Benjamin Swaim présente dans l’espace intérieur d’Ygrec une série de peintures de grand et moyen formats, produites lors des trois dernières années et rassemblées sous le titre Lame de fond. Figurative, sa peinture est faite de plages de couleurs vives, contrastées et lumineuses qui altèrent la perception des espaces représentés. Ces jeux formels et chromatiques construisent un univers énigmatique, poétique et inquiétant que l’artiste accompagne d’un texte :

Il y a trois ans, j’étais dans une maison au bord de la mer, je marchais pieds nus et, par la fenêtre, une immense vague se rapprochait de moi. C’était imparable : le bateau amarré au pied de la maison, il ne me serait d’aucun secours. La vague se levait et obstruait maintenant le ciel.

L’instant d’après, les dalles de pierre étaient recouvertes d’eau qui ruisselait partout le long des murs et sur les meubles de la pièce, la vague était passée, j’étais en vie. En me retournant je remarquais alors un groupe de vieux qui jouaient aux cartes autour d’une table en bois, leurs vêtements étaient mouillés, ils jouaient, imperturbables, sereins. La vague traversait la maison, mais ne les emportait pas, cela, ils le savaient.

L’exposition raconte le passage de cette immense lame de fond et la rêverie de l’enfant sur la vague, l’appel de la mer, le désir qui nous y porte et la peur du naufrage. Le naufrage ici est une métaphore ; c’est aussi la réalité des naufrages qui venaient alors toquer à la vitre et nous sortir de nos rêves.

Quand à nous, lorsque la vague arrive, la meilleure manière de nager c’est encore de peindre.

Les propositions artistiques de Gaëlle Choisne et de Benjamin Swaim qu’à première vue tout semblerait opposer partagent une même inquiétude quant à la complexité et à la puissance des forces et désirs qui animent le monde. Elles manifestent, au travers d’assemblages et de peintures, des interrogations communes : quels savoirs, quelles pratiques, quelles expériences, quelles histoires sont en mesure de nous aider à agir et penser les réalités qui nous déterminent ?

Gaëlle CHOISNE (1985) est une artiste française d’origine haïtienne. Elle vit et travaille à Londres et Paris. Diplômée de l’Ecole nationale supérieure des beaux-arts de Lyon, elle a été résidente à la Rijksakademie à Amsterdam (2019) et à l’Atelier Van Lieshout (2019). Son travail a été présenté en France et à l’étranger lors d’expositions personnelles : Bétonsalon, Paris (2018) ; galerie Untilthen, Paris (2018), Hunter East Harlem Gallery (2018) ; Centrale Gallery Powerhouse, Montréal (2015) ; la Halle des Bouchers, Vienne (2015) et à l’occasion d’expositions collectives, de biennales et de workshops : biennale de Curitiba au Brésil (2019 ; biennale de Lyon (2019) ; Musée d’art moderne de la ville de Paris (2018) ; 13ème biennale de Sharjah ; Beirut Art Center (2017) ; CAFA art museum, Beijing (2017). Gaëlle Choisne est également engagée dans des projets alternatifs, des projets collectifs et « extra-projets » culturels en Haïti, en collaboration avec différentes institutions privées et publiques.

Benjamin SWAIM (1970) est un artiste franco-nord américain. Il a étudié à l’ENSAPC et à l’Université de Paris VIII en philosophie. Son travail a été présenté en France et à l’étranger lors d’expositions personnelles : Treignac projet (2020 et 2018) ; Palette terre (2017) ; galerie Jean Brolly (2015) ; Crac de Montbéliard (2014) ; Palais de Tokyo (2010) et à l’occasion d’expositions collectives : CAPC de Bordeaux (2019) ; Galerie municipale Jean Collet (2019) ; galerie Francesca Pia (2017) ; Occidental temporary (2016) ; Centre d’art et du paysage, Vassivière (2016) ; la maison rouge (2014) ; La galerie Noisy le Sec (2014) ; Frac Alsace (2013) ; Air de Paris (2013) ; Museum of contemporary art, Perm, Russie (2012) ; Staatliche Kunsthalle, Karlsruhe, Allemagne (2011). Ses peintures sont présentes dans les collections des Fracs Poitou-Charentes, Limousin et Alsace ainsi que dans les collections du FNAC et du Fond municipal de la ville de Paris.